फ्लोरिडा। अंतरिक्ष में नौ महीने बिताने के बाद नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स, बुच विलमोर, निक हैग और रूसी अंतरिक्ष यात्री अलेक्जेंडर गोर्बुनोव सुरक्षित रूप से पृथ्वी पर लौट आए हैं। चारों अंतरिक्ष यात्रियों को स्पेसएक्स के ड्रैगन अंतरिक्ष यान के ज़रिए फ्लोरिडा के तट पर लाया गया।
अंतरिक्ष यात्रियों की वापसी एक जादुई पल में बदल गई, जब उनके ड्रैगन कैप्सूल के समुद्र में उतरते ही डॉल्फिन्स ने उनका स्वागत किया। कैप्सूल के आसपास तैरती डॉल्फिन्स ने इस ऐतिहासिक लम्हे को और खास बना दिया। जैसे ही रिकवरी टीम ने कैप्सूल को रिकवरी पोत पर रखने की तैयारी की, डॉल्फिन्स का यह नज़ारा सभी के लिए चौंकाने वाला और सुंदर अनुभव था।
यह मिशन शुरुआत में केवल आठ दिनों के लिए निर्धारित था और इसे बोइंग के स्टारलाइनर की पहली चालक दल वाली उड़ान बनना था। हालांकि, स्टारलाइनर कैप्सूल में तकनीकी खामियों, खासतौर पर प्रणोदन प्रणाली की समस्याओं के चलते, इसकी वापसी बिना किसी क्रू के करनी पड़ी।
इस अनिश्चितता के चलते नासा ने स्पेसएक्स के क्रू-9 मिशन के जरिए फंसे हुए अंतरिक्ष यात्रियों की वापसी की योजना बनाई। सितंबर में स्पेसएक्स ने उनके लिए एक ड्रैगन अंतरिक्ष यान भेजा, जिसमें सामान्य रूप से चार के बजाय केवल दो चालक दल के सदस्य भेजे गए, ताकि फंसे हुए अंतरिक्ष यात्रियों के लिए जगह बनाई जा सके।
वापसी के बाद रिकवरी टीम ने कैप्सूल का साइड हैच सावधानीपूर्वक खोला, जो सितंबर के बाद पहली बार खोला गया था। अंतरिक्ष यात्रियों को बाहर निकाला गया और 45 दिनों के पुनर्वास कार्यक्रम के लिए ह्यूस्टन भेज दिया गया।
इस दौरान, फाल्कन 9 रॉकेट पर सवार क्रू-10 ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर क्रू-9 की जगह ली। अंतरिक्ष में बिताए इन महीनों के दौरान अंतरिक्ष यात्रियों ने कई वैज्ञानिक प्रयोग किए और महत्वपूर्ण मिशनों को अंजाम दिया।
